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Un male si è introdotto nella Chiesa del Signore, così grande nella sua impudenza che anche il cristiano più miope non può fare a meno di notarlo. In questi anni questo male si è diffuso in misura allarmante. Ha agito come lievito, finché tutta la pasta è fermentata!

Il diavolo ha fatto qualcosa di astuto, convincendo la Chiesa che parte della sua missione sia provvedere intrattenimento per le persone, con lo scopo di conquistarle. Dalla proclamazione del Vangelo, la Chiesa ha gradualmente ammorbidito la sua testimonianza, giustificando le vanità del tempo. Poi le ha tollerate entro i suoi confini. Ma ora le ha adottate con la giustificazione di raggiungere le masse!

La mia prima obiezione è che provvedere intrattenimento per le persone non viene menzionato da nessuna parte nelle Scritture come una funzione della Chiesa. Se è un’opera cristiana, perché Cristo non ne ha parlato? “Andate in tutto il mondo e predicate il Vangelo a ogni creatura, e provvedete intrattenimento per coloro che non amano il Vangelo”.

Una parola simile non si trova… Ma dove entrano in scena gli intrattenitori? Lo Spirito Santo tace riguardo a loro. I profeti furono perseguitati perché intrattenevano le persone, oppure perché le affrontavano?…

Ancora, provvedere intrattenimento è una diretta opposizione agli insegnamenti e alla vita di Cristo e di tutti i suoi apostoli. Qual era l’atteggiamento della Chiesa apostolica verso il mondo? “Voi siete il sale della terra”, non caramelle di zucchero; qualcosa che il mondo sputerà fuori, non inghiottirà.

Se Gesù avesse introdotto più elementi divertenti e piacevoli nel suo insegnamento, sarebbe stato più popolare. Quando “molti dei suoi discepoli si tirarono indietro e non andavano più con lui”, io non lo sento dire: “Va’ dietro a queste persone, Pietro, e di’ loro che domani avremo uno stile di culto diverso; qualcosa di breve e attraente, con pochissima predicazione. Avremo una serata piacevole per la gente. Di’ loro che certamente si divertiranno! Sbrigati, Pietro, dobbiamo attirare le persone con ogni mezzo!”

No! Gesù ebbe compassione, sospirò e pianse per loro, ma non cercò mai di intrattenerli!

Invano si possono cercare nelle lettere degli apostoli tracce del “vangelo dell’intrattenimento”. Il loro messaggio è: “Perciò, uscite di mezzo a loro e separatevene… Non toccate le loro cose impure…”. Essi avevano piena fiducia nel Vangelo e non avevano altra arma.

Dopo che Pietro e Giovanni furono imprigionati per aver predicato, la Chiesa tenne un incontro di preghiera, ma essi non pregarono: “Signore, aiuta i tuoi servitori affinché, mediante l’uso di mezzi di intrattenimento, possiamo mostrare a queste persone quanto siamo gioiosi”.

No! Essi non smisero di predicare Cristo. Non avevano tempo per organizzare intrattenimenti. Dispersi dalla persecuzione, andarono ovunque predicando il Vangelo. Essi misero il mondo sottosopra; questa è l’unica differenza rispetto alla Chiesa di oggi.

Infine, l’intrattenimento non ottiene nulla. Gli stanchi e gli aggravati che hanno trovato pace mediante l’intrattenimento non tacciano! Gli ubriaconi per i quali l’intrattenimento teatrale è stato il mezzo di Dio per la loro conversione si alzino in piedi! Non c’è nessuno che risponda! La missione dell’intrattenimento non produce alcun convertito!

Il bisogno del ministero di oggi è una spiritualità zelante unita alla dottrina biblica, così compresa e sentita da mettere gli uomini in fiamme.

Signore, purifica la Chiesa da tutto il marciume e dalle cose senza valore che il diavolo vi ha introdotto, e riportaci ai metodi apostolici!

– Spurgeon